Acht maandenlang was het zicht op de plek waar op 15 januari een zware explosie en brand plaatsvonden, volledig afgeschermd. Houten schotten hielden voorbijgangers op afstand van de beschadigde panden en het terrein erachter. Gisteren veranderde dat plotseling. De schermen werden weggehaald. Waar bewoners en bezoekers maandenlang tegen een houten wand aankeken, kwam de rampplek weer in beeld. En dat was voor sommigen heel confronterend.
 
De explosie van 15 januari staat bij veel bewoners nog scherp op het netvlies. Meerdere panden raakten zwaar beschadigd en sommige bewoners verloren hun woning en bezittingen. Gelukkig werden er onder het puin geen slachtoffers gevonden.

Irritatie
De schermen hadden in zekere zin ook een psychologische functie gekregen. Ze verborgen de beschadigde gebouwen en herinnerden voorbijgangers er tegelijkertijd aan dat achter de wand iets ingrijpends was gebeurd. Nu die afscheiding weg is, is de grens tussen het gewone Utrechtse straatleven en de plek van de ramp opnieuw verdwenen.

Volgens berichtgeving van NOS en RTV Utrecht waren bewoners vooraf niet geïnformeerd over het exacte moment waarop de afzetting zou worden weggehaald. Dat leidde tot irritatie, de communicatie vanuit de gemeente bleek al eerder gevoelig te liggen.
In juli liet de gemeente nog weten dat de getroffen percelen achter hekken zouden blijven. Daarna kregen bewoners geen bericht dat de situatie zou veranderen. De gemeente erkent volgens de berichtgeving dat omwonenden behoefte hadden aan duidelijkheid over de openstelling.
De ramp van januari beïnvloedt het dagelijks leven van bewoners nog altijd en men wil graag meegenomen worden in de besluitvorming.

Onduidelijk
Rond de getroffen panden zijn nog werkzaamheden en veiligheidskwesties aan de orde. Een van de zorgen die door bewoners wordt geuit, is dat het verdwijnen van de afzetting het gemakkelijker kan maken om in de buurt van het nog aanwezige bouwterrein te komen. De precieze beveiliging en toegangsbeperkingen zijn voor bewoners niet volledig duidelijk.
 
De straat is nu weer open, maar het gebied waar de explosie plaatsvond is nog geen gewone plek. Ook de oorzaak van de ramp staat nog niet definitief vast. De Onderzoeksraad voor Veiligheid doet sinds half maart onderzoek naar de risico's van aardgasexplosies. Daarnaast loopt er een onderzoek van het Openbaar Ministerie. Het is niet vastgesteld dat gas daadwerkelijk oorzaak van de explosie was.
Het verwijderen van de schermen is zeker nog niet het einde van het verhaal.
 
 
Eerder in de Binnenstadskrant:
Boem en de nieuwe start 
Pas in 2028 is Mariaplaats 45 weer klaar  (pag. 13)

 
Foto © Gert-Jan Peddemors

< naar bewoners-en-straten-overzicht